Nicolas Ruault

Libraire et homme de lettres. Natif d'Évreux. À Paris, il aurait travaillé 10 ans en qualité de commis du libraire Claude Fosse puis de sa veuve, et comme colporteur sous le manteau à partir de 1764. Entré en apprentissage en déc. 1771 après avoir demandé en vain une place de libraire (1767). Reçu maître le 17 juin 1772 moyennant versement de 1 000 l. pour dérogation de temps. Entre 1773 et 1785, il coédite de nombreux périodiques. Auteur en 1788 d'un "Éloge" de Voltaire publié sous le pseudonyme de "M. Écrlinf." ("Écrasons l'infâme") et sous la fausse adresse de l'"Abbaye de Scellières". Homme de lettres et ami des philosophes. Proche de Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, dont il partage le domicile à partir de 1780 et avec qui il est associé dans l'entreprise du Voltaire de Kehl. Se retire de la librairie pendant la Révolution, après avoir publié d'avril à août 1794 "Le Conservateur (décadaire) des principes républicains...", rédigé par Lachapelle. Auteur en 1806 d'une traduction de l'"Énéide" de Virgile et en 1809 d'un "Éloge de Nicolas Poussin". Dit âgé de 86 ans lors de son décès (janv. 1828). Sa correspondance et son journal ont été publiés en 1975-1976 par A. Vassal sous le titre "Gazette d'un Parisien sous la Révolution... 1783-1796"