Créée par décret impérial du 31 juillet 1868 à l'initiative de Victor Duruy, alors ministre de l'Ins

Créée par décret impérial du 31 juillet 1868 à l'initiative de Victor Duruy, alors ministre de l'Instruction publique de l’empereur Napoléon III. Elle avait pour mission non seulement d’introduire la recherche dans le monde universitaire, mais, plus encore, de promouvoir la formation par la recherche, et donc de privilégier un apprentissage pratique, orienté vers la production des connaissances et dispensé dans les séminaires et les laboratoires, à l’image de ce qui se faisait au même moment en Allemagne.

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